比特币只会因为互联网关闭而消亡

Babbitt 的笔记：这是我最喜欢的比特币会议报告。 作者生动地记录了与会者对比特币的各种看法。 她表面的记载看似简单，实则意味深长。 技术领导者对比特币的期待。 比如说到它的健壮性，这不仅仅是一个比喻，而是比特币网络的健壮性。 就像一个自组织的蚂蚁社会，具有自我修复的快速反应机制； 文章提到与会者忽略了MtGox，虽然它是第一大比特币交易所和会议的赞助商，但可能很少有人意识到MtGox的霸主地位实际上对比特币的发展构成了重大威胁； 文章还提到了“三重记账”，如果你对技术思维敏感，你不会放过这个令人兴奋的空白，因为它意味着会计的一场革命。 比特币不仅仅是一种货币......

虚拟货币在短短的四年生命中经历过多次濒死体验，但每一次都死而复生

2011 年 8 月，我在曼哈顿中城的一家酒店参加了比特币世界大会和比特币博览会。 虚拟货币是一种强大的替代经济体，当时价值约 8100 万美元。 这次会议有 75 名与会者，其中大部分是长发程序员和脸色苍白的密码朋克，他们来自遥远的瑞士。 会后，我们合影留念。

现在，比特币的经济价值已经超过 10 亿美元。 上周末，超过 1,000 人参加了在圣何塞 McEnery 会议中心举行的比特币 2013 大会，这是由非营利性比特币基金会组织的高度专业的活动。 周五晚上，贸易展厅里挤满了比特币爱好者，用透明塑料玻璃杯装着诱人的葡萄酒。 然而，当主持人宣布开幕时，反响平平。 “民主党人，发出一些声音！” 他喊道。 掌声稀少。 “共和党人，请大声疾呼！” 回应的人还是寥寥无几。 他似乎很困惑，直到有人建议他向第三方团体求助。 “自由派，请大声疾呼！” 全场顿时炸开了锅。

Bitcoin 2013 大会有四场主题演讲、组委会提供的午餐、免费的酒吧派对。 大会甚至还邀请了双胞胎兄弟 Cameron 和 Tyler Winklevoss 发表名人主题演讲。 曾以社交网络闻名的运动兄弟最近获得了所有流通比特币的 1%。

兄弟俩在晚上8点30分登场，当时全场都有些微醉，整个演讲过程中都是沉闷的哼唱声。 卡梅伦身穿蓝色格子衬衫和黑色长裤，泰勒身穿黑色衬衫和黑色长裤。 他们将比特币与具有陡峭采用曲线的颠覆性技术进行了比较，例如汽车、IP 电话和 Amazon.com。

“你还记得《霍顿与无名之人》吗？”卡梅隆问道，这是苏斯博士的一本书，书中讲到一头大象发现了一颗尘埃大小的星球，名叫Whoville，上面居住着一个微观种族，但随后被周围的种族放逐。 mates 因为它（认为他是妄想）。“这里的每个人都听到了无名氏的呼声。”

进化

现在每天都有价值 4500 万美元的比特币经济活动，比特币让一些人变得富有。 财富以偶尔的比特币赌博的形式围绕着惯例展开，在这种情况下，源源不断地投入比特币 ATM 的百美元钞票至少会让你回到一个穿着时髦的女朋友。

“如果我是你，我会在会议前尽可能多地购买比特币，”比特币交易所 Buttercoin 的创始人塞德里克达尔告诉我。 他向我暗示，比特币的价值将再次飙升，因为所有媒体都在关注这次会议； CNN、今日俄罗斯、Vice、汤森路透等媒体参加了此次发布会。

然而，达尔的预言并没有发生。 截至周二上午，比特币价格稳定在 120 美元左右。 对于依赖于一堆神秘代码的货币来说，这是惊人的。

事实上，比特币还活着是一个奇迹。 该货币在其短暂的生命周期中经历了无数次濒临死亡的经历，并收到了无数的讣告。 比特币在无数次计算机攻击、诈骗、技术恐慌和价格剧烈波动中幸存下来。 2010 年 7 月，发现了一个漏洞，可以让某人花费别人的比特币。 这个错误随后被修复。 2011年夏天，比特币最先被主流媒体发现，价格飙升至31.91美元。 四个月后，比特币崩盘，跌破两美元。 不久，它的价格再次攀升。

比特币在混乱中生存的能力让我想起了另一个人文主义实验：早期的占领华尔街运动，它与比特币有重叠的支持团体。 和比特币一样，占领华尔街也吸引了许多边缘人士，但其核心组织者是头脑清醒的革命者。 对于华尔街帐篷区发生的每一次混乱，组织者都成立了一个委员会来妥善处理。 当纽约市长迈克尔布隆伯格宣布公园必须关闭进行清洁时，占领者购买了扫帚和刷子并自行清洁公园。 他们有蚂蚁的耐力。

但是一天晚上，纽约警察局在凌晨一点突袭了帐篷区，摧毁了帐篷。 占领结束了。 该运动现在只是零星存在，它将载入史册，永远无法完全恢复。

经过各种冲突，我预测比特币社区可能会发生类似的事件。 总有一天，比特币社区会爆发一场毁灭性的灾难，难以恢复。 有些人会康复，但大多数人会对比特币失去兴趣。 然而，与我的预测相反，比特币在每次挫折中都比以往任何时候都更加强大。

比特币是如何避免被政府、黑客和媒体炒作消灭的？ 根据经济学家加里克·希勒曼 (Garrick Hileman) 的说法，它是如何逃脱摧毁英国易货贸易系统 LETS 的“缓慢的内部死亡”？）？ 比特币如何在留住原有粉丝的同时不断吸引新用户？ 为什么比特币不会死

带着这些问题，我决定去参加会议，问问那里的人。

数学

“因为比特币系统是一种数学。 你不能扼杀数学，”一位在 Shirttoshi 网站上设立展位的比特币交易者解释道。 该网站出售印有“比特币亿万富翁”、“玩转比特币”和“未来属于比特币”等标语的衬衫。

比特币协议的数学或基本独创性是其弹性的主要原因。 比特币基本上是一个分类账系统，系统中的每笔交易都必须记录在称为区块链的中央公共记录中。 为确保给定用户不会两次花费相同的比特币（消除“双重发送”问题），所有新生交易都在区块链上进行验证。 比特币系统依赖于其用户提供的计算能力来进行这种记录和验证。 系统会奖励用新生比特币提供算力的用户，这样的用户因此被称为矿工。 这也意味着比特币的货币供应量将稳步增长，直至达到 2100 万的上限。 一旦发生这种情况（比特币总量不再增长），矿工将获得类似于 Paypal 和 Visa 收取的交易费用补偿。

创造了比特币并组建了原始社区的匿名程序员中本聪，现在一定对比特币系统的经济和技术参数感到遗憾。 比特币是通货紧缩的，这对货币来说极为罕见——唯一像它的东西是黄金和白银。 比特币可以整除至小数点后八位，而且由于大多数交易可以用较小的比特币单位进行处理，因此一个比特币最终可能会变成一张 1,000 美元的钞票。 比特币的最小单位，比特币的亿分之一，称为“聪”。

如果比特币是一个人，他将“坚韧、坚强，就像天生的领导者”。

2009 年 1 月 3 日格林尼治标准时间下午 6:15，中本聪开采了第一批 50 个比特币。 这就是著名的“创世块”，比特币由此诞生。 比特币 2013 年会议的一位与会者为我解读了该货币的星座运势。 比特币的太阳星座是摩羯座，这意味着它是一个创新者。 它也由摩羯座统治，这意味着人们喜欢它。 在比特币诞生的那个晚上，太阳和守护星（火星）在天空中非常接近，这给了比特币能量和力量。 她说，如果比特币是一个人，它将“坚韧、坚强，就像天生的领导者”。

比特币的设计存在缺陷，但其原始代码编写得如此优雅，以至于吸引了红帽系统程序员 Jeff Garzik 和马萨诸塞州软件开发人员 Gavin Andresen 免费工作。 比特币的基本原理是强大的：利用透明度创造信任； 依靠用户网络作为中央权威的替代方案； 以及内在的通货紧缩性质，根除任何可能削弱其货币价值的通货膨胀。 每当出现问题时，社区成员将共同努力解决问题。 任何试图在比特币系统中找到致命弱点的人都失败了，即使是著名的安全研究员 Dan Kaminsky 也是如此。

Garrick Hileman，伦敦经济学院教员，博士。 候选人，在会议上就替代货币的历史及其失败原因发表了演讲。 他曾认为比特币会因为去年的大崩盘而终结，但现在他看好比特币（尽管为了保持学术中立，他没有买入比特币）。

“比特币系统的底层协议、为它工作的人以及比特币社区的精神都有一些非常特别的地方，”他说。 他提到了最近最严重的危机之一，当时比特币的一个版本尚未被广泛采用，并且该系统有一个由两个相互冲突的区块链版本导致的“链叉”。 由于这破坏了防止同一比特币被使用两次的保护，因此可能会导致潜在的灾难性事件。 比特币系统最接近政府的组织比特币基金会的负责人将矿工召集在一起，要求他们使用“正确的”区块链。

“它让我想起了鲍厄里酒店，我下周要入住的酒店比特币销售员能做吗，一篇标题为鲍厄里酒店的评论是：‘想要讨厌它，但不能，’”希勒曼说。 “你无法阻止比特币……”

发展

Winklevoss 兄弟引用甘地的一句话作为他们演讲的框架：“首先他们不理你，然后他们嘲笑你，然后他们打你。最后你赢了。” 比特币不再被忽视。 首先，它具有神秘的魅力：一位匿名天才发明了一种旨在成为互联网现金的货币，然后消失得无影无踪。 “如此有趣的故事，如此有趣的领域，”喜剧作家尼克道格拉斯在 2011 年 6 月告诉我，“我喜欢虚构比特币神奇诞生的故事；比特币是自由主义者和罪犯的市场。”

比特币经济的每个部分自诞生以来都在增长。 只接受比特币的丝绸之路黑市现在的经济规模是原来的 36 倍。 注册比特币的新用户也有类似的增长。 随着 BitPay 和 BitInstant 等支付服务报告每月交易量达数百万美元，越来越多的商家接受比特币购买商品和服务。 著名的 Y Cominator 企业孵化器刚刚接受 Buttercoin 作为其第二家比特币初创公司，许多硅谷投资者也加入了这场游戏。 投机者也跳上了比特币的船，将其价格推高至 237 美元，最终跌至 120 美元左右。 五周前开始接受比特币的曼哈顿酒吧已经使用数字货币进行了价值超过 20,000 美元的买卖。

现在当局开始关注比特币。 当比特币在 4 月份的价值飙升时，所有主要媒体都在报道这个故事。 CNBC 频道甚至在其网站上添加了比特币价格小部件。 美国财政部最近宣布，与比特币相关的业务需要在政府机构注册。 就连比特币人试图取代的金融机构Paypal也透露了增加对比特币支持的想法。

但是，按照圣雄甘地的四步走理论，比特币还处于被嘲笑和被打的阶段。 诺贝尔经济学奖获得者保罗克鲁格曼最近表示，比特币“很有趣”。 然而，目前控制着全球76%比特币交易份额的Mt. Gox比特币交易所，现在却陷入了困境。 它的两个银行账户最近被国土安全部扣押。

尽管 Mt. Gox 与国土安全部发生纠纷，但 Bitcoin 2013 不必为此事件所困扰。 没有太多关于 Mt. Gox 的讨论，因为它与国土安全部的麻烦以及与其合作伙伴 Coinlab 的诉讼而没有派出任何代表。

鉴于 Mt. Gox 在比特币经济中扮演的重要角色，令我感到惊讶的是，与会者中没有人谈论这个缺席的巨头。 Mt. Gox 是一家位于东京的 18 人企业，很可能是现存最赚钱的比特币企业，每天处理约 600 万美元的比特币交易。 然而，背负着自身爆炸式增长的 Mt. Gox 现在被视为对比特币经济的沉闷、垄断拖累。

当我问起这件事时，与会者似乎觉得如果 Mt. Gox 被关闭是一件好事。 事实上，Mt. Gox 可能正处于被取代的过程中。 我在会议上遇到了许多创业者，他们开始了新的比特币交易所，例如 Buttercoin、Kraken，并重振了 Tradehill。

梦

比特币具有俘获人心的本领，将他们引诱到一个由计算机极客和理想主义者主宰的另类领域。 毫不奇怪，人们在了解比特币后无法入睡，因为他们无法停止思考它。

“假设你读过科幻小说，比特币就像虚拟货币，”Jeff Garzik 告诉我。 他是一位早期的比特币开发者，最近从罗利搬到亚特兰大，在 BitPay 工作。

科幻小说经常描绘大型中性货币，而比特币是视频游戏之外的第一种此类货币。 Garzik 将矛头指向了销售 USB 硬钱包的初创公司，这种钱包大小的 USB 设备旨在存放比特币。 “这就像把你的 credstick 递给某人 [一种类似于笔的小型设备，可以将钱插入各种机器，很像信用卡]，”他笑着说。

不难看出这个群体将科幻小说中的幻想付诸实践的号召力有多大。 我看到比特币人吸着电子烟，戴着 Cassius 硬币制成的项链（Cassius 硬币是用铜和金铸造的真实硬币，上面刻有数字比特币的私钥）这个新兴经济中的行话比比皆是：“采矿”、“散列” ，“区块奖励”。

周日早上早餐时，我路过一桌比特币持有者，无意中听到一些对话：“我们不能总是为银行提供资金”，“我正在将我的兴趣转向比特币以对抗（和银行的）谈判。” Sea Home Institute，一个想在公海船只上创建乌托邦社区的组织，在展厅里有一个展位，当一位演讲者问到如何用比特币纳税时，一个人大声反驳：“用比特币来避税！”

很难相信比特币是这么多不同人群的一切。 午餐时，我坐在 911 Supertruth 和阿根廷开发人员之间。 阿根廷人现在不得不忍受政府对其资产的控制。 会议期间，企业家 Dmitry Murashchik 创建了一个名为“为什么比特币是无价的？”的网站。 网站提供了这个问题的各种答案。 复杂的答案是“你可以用比特币来‘三重记账’，这种记账方式有可能像‘复式（double）记账’一样给金融业带来巨大的变革”比特币销售员能做吗，简单的答案只有一个字——《塞浦路斯》。

抛开所有花言巧语，比特币仍有许多未开发的革命性潜力。 目前，比特币在少数情况下是必需品：在丝绸之路上购买违禁品，用一种新的、高度波动的货币进行大笔资金投机。

哲学

想必很多银行家都会参加 2013 年的比特币大会，但我只见过一个，一个 24 岁的纽约人，他在世界上最大的投资银行工作。 “我是一名股票交易员，我是一名瘾君子，”他这样介绍自己。 他要求我不要透露他的姓名和隶属关系，因为他的雇主对他深恶痛绝。

我们和一小群比特币拥护者站在希尔顿酒店酒吧的中央，Tradehill Exchange 正在那里举办招待会，提供免费饮料和纸杯蛋糕。

“我见过的唯一类似比特币的行为就是传染，”曾研究过生物学的证券交易员说。 “将细菌放入一盘食物中，它会倍增、倍增、倍增，最终它会吃掉所有的食物。然后你想象食物进入系统。我看到它对病毒的反应如此之快。”

“你无法阻止它的增长，”程序员兼企业家 Marak Squires 说。 他说他这辈子“唯一的遗憾”就是没有在比特币便宜的时候多买点。 Squires 将比特币比作 Cody Wilson 的 3D 打印枪支：一旦将两者的创意上传到网上，政府就无法消除它们。

“比特币是非法的，”这位证券交易员说，“只有在互联网关闭时它才会灭亡。”